Pe lângă faptul că este creatoare populară, fiind recunoscută în întreaga ţară pentru cusăturile din păr de capră, Elena Banu din Rm. Vâlcea este şi pasionată de rădăcinile copacilor. Sună bizar, însă în urma perindărilor prin munţii României, şi-a decorat apartamentul din Râmnic cu diferite “statuette”. Pe multe le-a şi expus, însă a renunţat îndată ce şi-a dat seama că pot fi distruse foarte uşor. Cât despre comercializare, refuză să accepte aşa ceva, figurinele din lemn, după cum le numeşte doamna Banu, reprezentând legătura cu răposatul soţ, cel care, de fapt, i-a arătat că natura poate fi privită şi cu alţi ochi.
Pasiunea pentru aceste figurine din lemn a doamnei Elena Banu a apărut în urmă cu foarte mulţi ani, iar faptul că a absolvit, în tinereţe, Şcoala Populară de Artă din Sibiu, i-a lărgit orizontul frumosului, după cum ne mărturiseşte, şi a ajutat-o să fie destul de riguroasă în alegerile pe care urma să le facă în acest domeniu al artei.
Rădăcini adunate cu un anumit scop
Numeroasele plimbări pe cărările munţilor în decursul anilor au făcut-o pe creatoarea noastră populară să realizeze că natura îţi poate oferi multe lucruri, nu numai peisaje şi aer curat, ci lucruri în adevăratul sens al cuvântului. Aşa s-a întâmplat şi cu rădăcinile copacilor de care se tot “lovea” în timpul perindărilor prin pădurile montane. Micile “incidente” s-au repetat, motiv pentru care a şi început să le privească cu “alţi ochi”. “Mereu când mergeam pe munte, mă împiedicam de câte o rădăcină şi mi-am zis, după mai multe asemenea întâmplări, că acestea ar putea să îmi ofere ceva. Şi aşa a început explorarea rădăcinilor”, povesteşte doamna Banu.
Ochii exploratori?
„...Căutare ce presupune ochi formaţi, după cum susţine tot creatoarea populară din Rm.Vâlcea, întrucât, spune ea, rădăcinile aparte nu îţi ies singure în cale “Ochii trebuie să fie formaţi. Toate le faci dacă îţi place… gândiţi-vă: câţi oameni nu trec pe lângă flori fără a le mirosi? Trebuie să te uiţi în stânga, în dreapta şi de obicei, rădăcinile astea ies din pământ, însă numai pe anumite segmente. De exemplu, e un copac răsturnat. Mă duc să văd cam ce îmi dă copacul ăla sau rădăcina aia. Mai găsesc astfel de rădăcini şi pe marginea pâraielor când vin apele mari, ies la suprafaţă şi îţi dai seama dacă dintr-o rădăcină îţi poate ieşi ceva”, explică Elena Banu.
Acum locuinţa din Rm. Vâlcea îi este plină de căprioare, iepuri, girafe, elefanţi, struţi, melci sau chiar balerine... toate din lemn, provenite din rădăcinile copacilor. Doamna Banu a reuşit să obţină aceste forme printr-o simplă îndepărtare a surplusului de material lemnos de pe rădăcinile diferiţilor copaci. “Figurina nu trebuie modelată ea în sine pentru că are deja formele ei. Trebuie eliminat doar ce este în plus, iar apoi, mai pui câte o mână, câte un picior, în funcţie de figurina pe care vrei să o obţii şi pe care nu o poţi avea de la început”, mai povesteşte.
"Ţin legătura cu soţul meu"
Cât despre comercializarea rădăcinilor ce au prins viaţă sub anumite forme, nici nu se pune problema, căci figurinele din lemn, cum le numeşte doamna Elena Banu, reprezintă legătura cu soţul care s-a stins din viaţă, acesta fiind, de fapt, cel care a încurajat-o în şlefuirea rădăcinilor. “Nu mă pot despărţi de ele… vedeţi, dumneavoastră, ţin legătura între mine şi soţul meu aşa că nu sunt de vânzare. Nu m-aş putea despărţi de ele”, se destăinuie cu lacrimi în ochi şlefuitoarea de rădăcini. Deşi refuză să le ofere spre vânzare, doamna Banu susţine însă că toţi curioşii o pot vizita la apartamentul său din cartierul Nord al Râmnicului pentru a se convinge singuri de faptul că natura poate lua şi o altă formă.
Ursul i-a luat cele mai de preţ figurine
Aceasta povesteşte acum cu zâmbetul pe buze, dar şi cu tristeţe în suflet, că, prin perindările sale prin munţi în căutarea de rădăcini care să îi dea figurine din cele mai diverse, a avut parte şi de o întâmplare care a lăsat-o fără statuete care ar fi putut fi râvnite de orice pasionat de astfel de obiecte.
Ursul a fost cel care i le-a distrus. “Mai demult, am strâns în Bucegi nişte figurine superbe, dar noaptea a venit ursul peste noi şi a rupt şi cortul şi mi-a rupt şi figurinele. Am plâns mult pentru că erau unele dintre cele mai frumoase pe care le întâlnisem”, povesteşte acum amuzată slefuitoarea de rădăcini.
Deteriorarea, sinonimă cu absenţa din expoziţii
Pe majoritatea le-a expus de mai multe ori în cadrul diferitelor manifestări organizate de-a lungul anilor în Vâlcea, însă posibilitatea ca acestea să fie rupte sau să aibă de suferit în urma transportului repetat era destul de mare, motiv pentru care a renunţat la expunerea lor.
“Au fost în repetate rânduri în expoziţie la Muzeul de Artă din Rm. Vâlcea unde au stat mai bine de o lună şi jumătate, dar apoi nu le-am mai dat pentru că le-au rupt şi nu am mai vrut să le expun, dar mulţi mi le cunosc”, spune cu mândrie Elena Banu. Refuzul de a îşi mai expune aceste figurine este cu atât mai categoric cu cât ele au fost obţinute din mai toţi munţii României, cele mai multe provenind din Munţii Lotrului şi Munţii Căpăţânii, pe care Elena Banu susţine că i-a străbătut la pas.
