Biserica se transformă tot mai mult într-o afacere… rentabilă. Turismul monahal a devenit o industrie în Vâlcea, zona cu cele mai multe mănăstiri aflate în patrimoniul naţional după judeţele din nordul Moldovei. Toate cele 23 de mănăstiri şi schituri sunt folosite la maxim de către Arhiepiscopie, care nu ratează prilejul de a organiza anual zeci de pelerinaje plătite cu bani frumoşi de către credincioşi.

Arhiepiscopia Râmnicului s-a lansat cu adevărat în afaceri turistice în 2010, când a inaugurat Aşezământul Pastoral Cultural „Sfântul Ierarh Calinic”, în incinta Complexului Arhiepiscopal de pe strada Carol I. În spatele titulaturii pioase se ascunde însă unul din puţinele hoteluri de patru stele din Râmnic. Cele 22 de camere şi patru apartamente sunt dotate la standarde care ar face invidios administratorul oricărui stabiliment hotelier cu pretenţii. Potrivit site-ului arhiram.ro, spaţiile de cazare sunt dotate cu băi ultramoderne, încălzire centrală, aer condiţionat, TV şi internet de mare viteză. Preţurile sunt însă pe măsură, o noapte în una din camerele Bisericii costă de la 100 la 150 de lei, la care se poate adăuga şi costul mesei, ce va ridica şederea la aproape 200 de lei pe zi.

Hotelul Bisericii, ridicat din fondul de urgenţă al Guvernului

Amenajarea Aşezământului „Sfântul Ierarh Calinic” a fost realizată cu bani din fondurile de urgenţă ale Guvernului. Peste 190.000 de lei a investit Executivul central în reabilitarea şi transformarea unei clădiri din Complexul Arhiepiscopal, ce adăpostea iniţial chilii, în hotel ultramodern. La momentul inaugurării, înaltele feţe bisericeşti din Vâlcea au promis că vechile chilii, prefăcute în camere confortabile, vor fi folosite doar în interesul pelerinilor, fără a percepe taxe. După ce a primit binecuvântarea Patriarhului Daniel, prezent în septembrie 2010 la inaugurare, complexul a devenit exact ceea ce s-a şi intenţionat: un hotel în toată regula, cu tarife piperate. Şi, ca ajutorul statului să fie complet, Aşezământul Arhiepiscopiei şi-a asumat rolul de gazdă primitoare pentru toate delegaţiile cu ştaif pe care Primăria din Râmnicu Vâlcea le primeşte. În iulie, Arhiepiscopia a taxat municipalitatea cu 6000 de lei pentru cazarea şi masa delegaţilor din oraşele înfrăţite cu Râmnicul, venite pentru a participa, pentru o singură zi, la festivităţile prilejuite de Ziua Imnului. Banii au fost alocaţi printr-o Hotărâre emisă în preziua evenimentului.

„Pomana porcului” în post, ofertă de Crăciun

Hotelul Arhiepiscopiei nu duce lipsă nici de oferte pentru sărbătorile de iarnă. Potrivit site-ului pelerinaje-valcea.ro, un sejur de Crăciun costă 1500 de lei de persoană. În pachetul prezentat pe site, eventualii clienţi sunt îmbiaţi cu participarea la diferite obiceiuri de sărbători, printre care şi celebra „pomană a porcului”, planificată pentru 22 şi 23 decembrie, zile ce, în calendarul ortodox, sunt încă de post. Spre comparaţie, un sejur la Hotelul Sofianu pentru Crăciun costă între 622 şi 813 lei. Pentru Revelion, Arhiepiscopia Râmnicului cere 1450 de lei pentru un loc în cele 26 de camere ale Aşezământului. Laicitatea e îmbrăţişată de către feţele bisericeşti şi când vine vorba de plata sejururilor de sărbători.
Potrivit site-ului pelerinaje-valcea.ro, cei care doresc să îşi rezerve un loc trebuie să achite 50% din tariful total, iar în cazul în care turistul nu mai poate ajunge la „chermeză”, pierde toţi banii. Oferta de plată este valabilă doar până la 1 decembrie. După această dată, orice rezervare se face cu plata totală în avans.

Agenţie de Turism în sutană, cu pagină de Facebook

Secolul vitezei nu a ocolit nici Arhiepiscopia Râmnicului. Instituţia bisericească vâlceană oferă pelerinaje tematice, iar promovarea o face prin intermediul celui mai cunoscut site de socializare, Facebook. Cea mai nouă postare a Arhiepiscopiei este anunţul care promovează un pelerinaj de şapte zile în Ţara Sfântă.
Costul este de 760 de euro de persoană, cu biletul avionului inclus. Sursa online menţionează însă că acestea nu sunt singurele cheltuieli ocazionate de pelerinaj. Pasionaţii de călătorii religioase trebuie să mai achite 40 de euro pentru plata ghidului, iar cei care doresc un loc într-o cameră single vor mai trebui să achite încă 175 de euro în plus. Pioşenia e lăsată la o parte când viitorilor turişti li se pretind şi 40 de euro de persoană pentru eventualele bacşişuri.
Oficialii Arhiepiscopiei Râmnicului susţin că o parte din sume sunt virate pentru acţiunile caritabile. Potrivit datelor oficiale de pe arhiram.ro, instituţia bisericească sprijină trei organizaţii non-guvernamentale: Fundaţia „Sfântul Antim Ivireanul”, Liga Femeilor Creştin Ortodoxe şi Asociaţia Inimă pentru Inimă. Fundaţia Antim Ivireanul are ca obiectiv ajutarea tinerilor care îşi doresc să studieze în domeniul religios.
Liga Femeilor Ortodoxe este o asociaţie care se ocupă de cazurile sociale, dar beneficiază de suport şi din alte surse. Pentru fundaţia „Inimă pentru inimă” Arhiepiscopia este mai mult un partener decât un susţinător, aşa cum se arată în bilanţul postat pe site-ul ipi.ro.
Greul acţiunilor caritabile este lăsat pe seama parohiilor din judeţ, care, cu resurse puţine, reuşesc să se organizeze.
Un exemplu este cel al parohiei din comuna vâlceană Ioneşti, unde, cu ajutorul enoriaşilor şi asociaţiilor de pensionari, s-a reuşit ridicarea unui cămin de bătrâni. „Şi Arhiepiscopia ne-a ajutat cu achiziţionarea terenului”, a încercat să spele preotul paroh din Ioneşti, Constantin Diaconu, păcatele mai marilor Bisericii SRL.