De când conducerea a decis, la sfârşitul lunii noiembrie, să închidă, temporar, acest punct turistic, turiştii şi-au anulat rezervările, lăsând astfel staţiunea Ocnele Mari pustie. Aproximativ 20 de administratori ai pensiunilor turistice din zonă sunt în această situaţie. Nici administraţia locală, care, la început a susţinut conducerea Salrom Explotarea Minieră Râmnicu Vâlcea, care a motivat că va închide salina doar pentru câteva zile, nu mai vede cu ochi buni această măsură care a adus prejudicii economiei locale, mai ales pe 4 decembrie, de Sfânta Mare Muceniţă Varvara, când mulţi turişti şi-ar fi dorit să fie prezenţi, ca în anii anteriori, la hramul bisericii din interiorul salinei. „Închiderea salinei ne afectează fără doar şi poate. Faptul că de noi sunt interesate trei ţări, China, Spania şi Italia, un punct determinant a fost această salină, acest punct turistic”, susţine Petre Iordache, primarul din Ocnele Mari, care a solicitat conducerii Salrom să reia cât mai repede activitatea turistică din salină.

Conducerea minei a luat hotărârea de a suspenda temporar activitatea turistică a salinei pentru a verifica respectarea normelor de siguranţă şi securitate pentru turişti. Reprezentanţii societăţii spun că astfel de măsuri se mai iau pe timpul iernii când numărul de turişti este scăzut. „Activitatea turistică din salină nu este închisă. Este temporar suspendată. Noi am mai luat astfel de măsuri pe perioada de iarnă şi în anii anteriori datorită faptului că în această perioadă avem mai puţini turişti”, precizează Constantin Melente, directorul tehic al salinei. Măsura de a suspenda activitatea turistică din salină a survenit la câteva săptămâni după tragedia din clubul bucureştean Colectiv, însă reprezentanţii Inspectoratului pentru Situaţii de Urgenţă Vâlcea au ţinut să precizeze că nu au nicio legătură cu închiderea ei deoarece salinele nu intră sub jurisdicţia lor. „Salinele nu se supun avizării, autorizării din punct de vedere al siguranţei la incendiu. Pe linia exploatării miniere sunt reguli speciale”, a precizat Cătălin Popescu, purtătorul de cuvânt al ISU Vâlcea.
În momentul de faţă, Salina din Ocnele Mari este unul din cele mai căutate obiective turistice din Vâlcea, zilnic, aproximativ 500 de turişti trecându-i pragul. Numărul turiştilor este mai mare la sfârşit de săptămână, când s-au înregistrat şi 1.500 -2.000 de turişti. Ca şi suprafaţă, salina de la Ocnele Mari este a doua din ţară, cu o suprafaţă de 40.000 de metri pătraţi şi o adâncime de 226 metri. În ceea ce priveşte veniturile anuale, Ocnele Mari aduc 2,7 milioane de lei.